Guatemala: perquisition d'une ONG soupçonnée de "maltraitance" d'enfants

information fournie par AFP •26/04/2024 à 08:35

The Guatemalan attorney general's office on Thursday raided the offices of an international non-governmental organization as part of an investigation into alleged abuses against children, an official said. ( AFP / JOHAN ORDONEZ )

Le parquet du Guatemala a mené une perquisition dans les bureaux de l'ONG Save the children, dans le cadre d'une enquête sur des "maltraitances" présumées sur mineurs impliquant également les autorités américaines du Texas.

La perquisition, menée jeudi, s'inscrit dans une "enquête transnationale de grande importance, car elle couvre des actions qui pourraient être liées à des maltraitances et atteintes contre des enfants guatémaltèques", a déclaré le procureur Rafael Curruchiche dans une vidéo postée sur le compte X du parquet.

Une porte-parole de Save the children, une ONG qui défend les droits de l'enfant à travers la planète, a confirmé à l'AFP que "des fonctionnaires du ministère public sont entrés" dans ses bureaux situés au sud de la capitale.

"Aucune accusation spécifique" ne nous a été donnée, a indiqué l'ONG dans un communiqué, affirmant avoir été choquée et déconcertée par la perquisition sans précédent de nos bureaux".

Selon elle, "il n'y a aucune preuve soutenant des allégations de conduite répréhensible".

Des journalistes de l'AFP ont constaté la présence des fonctionnaires devant les locaux.

L'opération survient 12 jours après la fuite dans les médias locaux de demandes de procureurs guatémaltèques au bureau du procureur général du Texas pour enquêter sur un trafic présumé d'enfants guatémaltèques à la frontière sud des Etats-Unis, et qui impliquerait plusieurs ONG.

- trafic d'enfants -

Perquisition dans les bureaux de l'ONG Save the Children, le 25 avril 2024 à Guatemala City ( AFP / JOHAN ORDONEZ )

M. Curruchiche a assuré que l'opération avait été menée à la suite d'une plainte - dont il n'a pas révélé l'origine - et a précisé que le bureau du procureur du Texas avait été sollicité pour "assurer le suivi de la plainte et conjuguer les efforts pour mener à bien cette enquête".

En réponse aux parutions dans la presse, Save the Children avait nié la semaine dernière dans un communiqué qu'elle facilitait "le départ d'enfants ou d'adolescents du Guatemala".

Consciente des "allégations qui circulent concernant le bien-être des enfants et des adolescents migrants", l'ONG avait dit prendre "très au sérieux les arguments liés à la protection des enfants et à toute mauvaise conduite", et dit disposer "de mécanismes d'enquête indépendants pour mener des investigations approfondies".

Des documents saisis lors d'une perquisition dans les locaux de l'ONG Save the Children, le 25 avril 2024 à Guatemala City ( AFP / JOHAN ORDONEZ )

Le procureur n'a pas précisé le type d'abus sur les enfants dont il accuse Save the Children et d'autres organisations.

Selon le quotidien guatémaltèque Prensa Libre, le secrétaire général du bureau du procureur, Angel Pineda, dans une lettre envoyée au procureur général du Texas le 12 avril, a donné une liste d'autres "organisations non gouvernementales qui opèrent au Guatemala et dans l'Etat du Texas, et qui pourraient participer à des opérations de trafic d'enfants".