par Vincent Daheron
Malgré l'une de ses meilleures performances sur la scène européenne de ces dernières années, le Paris Saint-Germain a concédé mercredi une cruelle défaite face à Liverpool (1-0) lors du huitième de finale aller de la Ligue des champions.
Surfant sur une série de 18 victoires lors des 20 dernières rencontres toutes compétitions confondues avant mercredi, le PSG a largement dominé Liverpool, facile leader de Premier League et premier de la phase de ligue de la C1, mais n'a pas inscrit le moindre but.
Les hommes de Luis Enrique ont déroulé leur jeu collectif et maintenu leur adversaire sous pression avec 65% de possession et, surtout, 28 tirs à deux en leur faveur.
"C'est sûrement notre meilleur match de la saison, et de celle d'avant", a estimé l'entraîneur parisien Luis Enrique en conférence de presse.
"On a été très supérieurs à Liverpool dans le jeu, dans le nombre d'occasions créées", a-t-il poursuivi. "On a fait un match très, très complet. On méritait clairement un autre résultat. C'est un sport qui peut être injuste, il faut l'accepter."
Le but d'Harvey Elliott sur la seule frappe cadrée de Liverpool (87e) a rappelé quelques mauvais souvenirs aux Parisiens qui s'étaient inclinés dans un scénario similaire face à l'Atlético de Madrid lors de la 4e journée de la première phase (2-1).
L'inefficacité offensive du PSG a principalement été le fait d'un grand Alisson Becker. Le gardien liverpudlien a réalisé neuf arrêts, dont certains de haut niveau face à Ousmane Dembélé (30e, 84e), Khvicha Kvaratskhelia (37e, 54e, 56e) ou Désiré Doué (80e).
"On a eu beaucoup d'occasions de marquer. On leur a montré qu'on était une meilleure équipe ce soir", a estimé sur Canal+ Khvicha Kvaratskhelia, dont un but a été refusé pour hors-jeu (20e). "On aurait mérité une victoire ou un match nul mais c'est le football."
Arne Slot, l'entraîneur de Liverpool, a même loué les qualités du PSG. "Toutes les statistiques montrent qu'ils sont la meilleure équipe cette saison", a-t-il dit en conférence de presse.
Après trois buts lors de ses cinq premières sorties européennes de la saison, Paris semblait avoir réglé son problème de réalisme avec 21 réalisations lors de ses cinq dernières rencontres de C1.
Invaincu face aux clubs français depuis mai, le club de la capitale se heurte encore aux meilleures équipes du continent. Hormis une victoire contre un Manchester City souffreteux (4-2), il est tombé cette saison face à Arsenal (2-0), l'Atlético de Madrid (2-1), le Bayern Munich (1-0) et désormais Liverpool.
Le PSG devra renverser la confrontation lors du match retour à Anfield, mardi prochain, pour éviter une élimination en huitièmes de finale pour la sixième fois en neuf éditions.
"On va jouer de la même manière qu'on l'a fait aujourd'hui. On a déjà retourné ce genre de situations dans le passé", a rappelé Luis Enrique, pensant peut-être à la victoire à Barcelone en quart de finale retour (4-1) l'année dernière après une défaite à domicile au match aller (3-2).
Le vainqueur de cette confrontation affrontera Aston Villa ou le Club Bruges en quarts de finale.
(Reportage de Vincent Daheron, édité par Camille Raynaud)
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