Taïwan, technologie: Biden et Xi se parlent sans cacher leurs différends

information fournie par AFP •02/04/2024 à 21:29

Le président américain Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping lors d'une rencontre au sommet de l'Apec, le 15 novembre 2023 à Woodside, en Californie ( AFP / Brendan SMIALOWSKI )

Xi Jinping et Joe Biden se sont parlé au téléphone mardi, signalant leur volonté de maintenir le dialogue malgré les tensions toujours très fortes entre les deux superpuissances, qu'il s'agisse de Taïwan ou de rivalité technologique.

Pour cette reprise de contact après leur rencontre en novembre dernier en Californie, le président chinois et le président américain "ont eu un échange de vues franc et approfondi", a indiqué la chaîne de télévision publique chinoise CCTV.

La Maison Blanche a évoqué dans un communiqué une conversation portant autant sur les possibilités de "coopération" que sur les "différends", et le porte-parole John Kirby a précisé qu'elle avait duré une heure et quarante-cinq minutes.

La secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen ira en Chine du 3 au 9 avril, selon ses services, et le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken s'y rendra également prochainement.

Joe Biden et Xi Jinping s'étaient vus dans une résidence cossue à une quarantaine de kilomètres de San Francisco, en novembre dernier, pour renouer le dialogue.

- Ballon chinois -

La Chine et les Etats-Unis sortaient à l'époque d'une période de très forte crispation, liée au survol du territoire américain par un ballon chinois au début de l'année 2023.

Photo diffusée par marine américaine montrant la récupération des débris d'un ballon chinois dans l'océan Atlantique, le 5 février 2023 ( US NAVY / Petty Officer 1st Class Tyler Th )

Le temps est donc au dégel, mais il ne se dégage pas pour autant une chaleur excessive des communiqués officiels publiés de part et d'autre.

En particulier s'agissant de Taïwan.

Joe Biden, selon la Maison Blanche, a réclamé "la paix et la stabilité" autour de l'île qui s'apprête à investir un nouveau président.

Le démocrate a aussi appelé au respect du "droit et de la liberté de navigation dans la mer de Chine méridionale", après de récents incidents impliquant en particulier les Philippines.

Carte de Taïwan et de la Chine montrant notamment la ligne médiane du détroit de Taïwan, démarcation non officielle entre la Chine et Taïwan que la première ne reconnaît pas ( AFP / Jean-Michel CORNU )

"La question de Taïwan est la première ligne rouge infranchissable dans les relations sino-américaines", a indiqué pour sa part l'agence de presse officielle Xinhua, rapportant les propos de Xi Jinping. "Nous n'autoriserons pas que soient laissées sans surveillance les activités séparatistes ni les connivences extérieures soutenant les forces de +l'indépendance de Taïwan+", a-t-elle ajouté.

Les Etats-Unis ne soutiennent pas l'indépendance de Taïwan, dont Pékin revendique la souveraineté, mais ils lui fournissent un appui militaire, et s'opposent à tout changement du statu quo par la force.

Joe Biden a aussi exprimé sa "préoccupation" face à l'appui économique et industriel qu'offre Pékin à Moscou, selon la Maison Blanche.

- "Pas les bras croisés" -

"Le temps passant, nous avons vraiment vu la Chine entreprendre d'aider la Russie à reconstruire sa base d'industrie de défense", a expliqué une haute responsable américaine.

Carte de la mer de Chine méridionale ( AFP / Valentin RAKOVSKY )

Autre sujet contentieux, et pas des moindres: les mesures prises par Joe Biden pour limiter les exportations vers la Chine de certaines technologies de pointe, dont Washington craint qu'elles ne soient utilisées à des fins militaires.

Xi Jinping, qui voit là une volonté de miner le développement technologique chinois, a fait comprendre à son homologue que Pékin ne "resterait pas les bras croisés" face à ces restrictions.

L'avertissement n'a pas eu grand effet sur le président américain, qui selon la Maison Blanche entend "continuer à prendre les décisions nécessaires pour empêcher des technologies américaines de pointe d'être utilisées de manière à compromettre la sécurité nationale" des Etats-Unis.

S'agissant de TikTok, Joe Biden a redit son "inquiétude" quant à la maison-mère chinoise du populaire réseau social, menacé par un projet de loi aux Etats-Unis.

Le démocrate de 81 ans a toutefois assuré que l'objectif n'était pas d'interdire la plateforme, mais de la voir changer de propriétaire, a expliqué John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, lors d'un point-presse.

Au-delà des sujets de tension, Joe Biden et Xi Jinping ont toutefois renouvelé leur intention de coopérer dans l'intelligence artificielle et la lutte contre le narcotrafic, tout en rétablissant des communications militaires régulières.