Un bulletin de vote, le 16 avril 2025 à Abidjan, portant le nom de l'opposant ivoirien Tidjane Thiam, lors de la convention de son parti pour le désigner candidat à la présidentielle d'octobre 2025 ( AFP / Issouf SANOGO )
L'ancien ministre et banquier international Tidjane Thiam a été élu jeudi candidat du principal parti d'opposition pour la présidentielle du 25 octobre en Côte d'Ivoire, lors d'une convention à laquelle il était le seul à se présenter.
Mais tout n'est pas gagné pour autant: actuellement hors du pays, M. Thiam, 62 ans, est bousculé par une polémique sur sa nationalité qui pourrait le fragiliser dans sa course à la présidence.
Dans le même temps, à six mois du scrutin dans le pays le plus riche de l'Afrique de l'ouest francophone, des tensions secouent le paysage politique, notamment liées à l'inéligibilité de trois opposants, dont l'ancien président Laurent Gbagbo.
De son côté, le président Alassane Ouattara, 83 ans, n'a pas indiqué s'il comptait ou non briguer un quatrième mandat mais s'est dit en janvier "désireux de continuer à servir son pays".
Tidjane Thiam a obtenu 99,50% des voix exprimées, soit 5.321, avec un taux de participation de 93,17%, selon les résultats globaux provisoires. A l'annonce des résultats, la centaine de militants a scandé "Titi président", le surnom de leur champion, avant d'entonner l'hymne du parti.
Des piétons passent devant une affiche de l'homme d'affaires ivoirien Tidjane Thiam à Abidjan le 16 avril 2025 alors que le principal parti d'opposition, le Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI), s'apprête à le désigner comme candidat à l'élection présidentielle d'octobre 2025 ( AFP / Issouf SANOGO )
"Nous sommes aux anges, très heureux, très fiers du résultat. C’est la confirmation que notre chef a toujours été le choix de la base", a indiqué à l'AFP Eugénie Kouadio, conseillère régionale.
Grâce à ses années passées à l’étranger, "il n’a pas de passé conflictuel, contrairement aux autres candidats", a renchéri André N'Guessan, 48 ans, qui travaille dans une institution internationale.
Plusieurs milliers de militants du Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI) - seulement des membres d'organes décisionnaires ou des responsables de sections - étaient appelés mercredi à glisser leur bulletin dans près de 400 bureaux installés dans le pays et à l'étranger.
- Pas "bien connu" -
Pour le politologue Geoffroy Kouao, M. Thiam n'est pas "bien connu des Ivoiriens" et "le PDCI doit redoubler d'efforts en termes de communication politique et de rencontres".
Le chef du PDCI a en effet été absent du pays pendant plus de 20 ans pour une carrière à l'étranger à la tête de grandes entreprises financières telles Aviva, Prudential ou Credit Suisse.
Dans son entourage, on assure que son expérience internationale est un atout et que sa popularité reste intacte à travers tout le pays.
La campagne de Tidjane Thiam est d'autre part parasitée depuis plusieurs semaines par une polémique concernant sa nationalité.
Tidjane Thiam, président du parti d'opposition ivoirien PDCI, lors d'un meeting à Abidjan le 15 février 2025 ( AFP / Sia KAMBOU )
Né en Côte d'Ivoire, il a acquis la nationalité française en 1987 et y a renoncé en mars dernier, afin de se présenter à la présidentielle, scrutin pour lequel un candidat ne peut être binational.
Mais selon ses détracteurs, l'acquisition d'une autre nationalité l'a automatiquement déchu de sa nationalité ivoirienne, en vertu de l'article 48 du code de la nationalité, datant des années 1960.
Le PDCI a dénoncé des "manœuvres" du pouvoir afin d'empêcher M. Thiam d'être candidat. "Ce sont des manipulations du parti au pouvoir pour empêcher un candidat qui fait peur d'aller aux élections", a renchéri Claude M'Bahia, ingénieur de 59 ans, présent lors de la proclamation des résultats.
Jeudi soir, Tidjane Thiam s'est réjouit de sa victoire et a remercié ses militants qui l'ont "honoré" en dépit de "tout le venin qui a été distillé" concernant sa "nationalité" et "sa personnalité".
"Octobre 2025 est encore loin, je sais que je ne serai pas épargné", a-t-il ajouté dans une interview diffusée sur les réseaux sociaux.
La commission électorale a par ailleurs rejeté jeudi les requêtes contestant l'inscription de M.Thiam sur les listes électorales, une procédure judiciaire est toutefois toujours en cours.
- Des opposants inéligibles -
Mais à mesure que l'échéance approche, les tensions montent dans l'opposition, qui multiplie les meetings. Trois figures politiques ont affirmé leur intention d'être candidates à la présidentielle, même si elles sont inéligibles en raison de condamnations judiciaires.
L'ancien président ivoirien Laurent Gbagbo lors d'un rassemblement devant ses supporteurs à Dabou le 12 avril 2025 ( AFP / Issouf SANOGO )
Il s'agit de l'ancien président Laurent Gbagbo (2000-2011), investi par le Parti des peuples africains - Côte d'Ivoire (PPA-CI), de son ancien bras droit Charles Blé Goudé, et de l'ancien Premier ministre et ex-chef rebelle Guillaume Soro, en exil.
Le nom des trois hommes n'apparaît pas sur la liste électorale provisoire, dont la version définitive sera publiée en juin.
En outre, le PDCI de Thiam et le PPA-CI de Gbagbo ont annoncé suspendre leur participation à la Commission électorale, en dénonçant le manque d'indépendance de cet organe chargé d'organiser les élections.
Le parti au pouvoir, le Rassemblement des Houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP), a répondu qu'il "n'entend pas se laisser distraire par tout ce vacarme orchestré par une opposition qui, en réalité, a peur des élections".
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