AstraZeneca renonce à une usine au Royaume-Uni et blâme le manque de soutien public

information fournie par Boursorama avec AFP •31/01/2025 à 19:34

Le géant pharmaceutique britannique AstraZeneca a annoncé vendredi l'abandon d'un projet d'usine de vaccins à 450 millions de livres (538 millions d'euros), un coup dur pour le gouvernement travailliste deux jours après l'annonce d'un ambitieux plan pour relancer une économie au ralenti.

( AFP / JONATHAN NACKSTRAND )

"A la suite de longues discussions avec le gouvernement, nous n'avons plus l'intention de réaliser cet investissement" prévu à Speke dans la région de Liverpool (nord-ouest de l'Angleterre), a indiqué à l'AFP une porte-parole de l'entreprise.

Pour expliquer ce retrait, l'entreprise invoque des questions "de calendrier", mais aussi une proposition d'aide publique du gouvernement travailliste "réduite" par rapport à celle de la précédente majorité conservatrice.

Une source proche du dossier a indiqué à l'AFP que l'exécutif du Premier ministre Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet, proposait 40 millions de livres de subventions contre quelque 90 millions évoqués par son prédécesseur.

"Un changement dans la composition de l'investissement initialement proposé par AstraZeneca a conduit à une réduction de l'offre de subvention gouvernementale", a expliqué un porte-parole de l'exécutif.

"Toutes les subventions gouvernementales doivent démontrer leur utilité pour le contribuable et malheureusement (...) il n'a pas été possible de trouver une solution", a-t-il ajouté.

Le groupe dispose déjà à cette endroit d'une autre usine qui n'est pas concernée par la décision et continuera à produire des vaccins contre la grippe.

La presse britannique évoque un camouflet pour la ministre des Finances Rachel Reeves, qui s'est efforcée ces dernières semaines de rassurer des entreprises inquiètes de la hausse massive des cotisations patronales annoncée fin octobre.

Mme Reeves, qui martèle depuis des mois que la croissance est sa priorité, a détaillé mercredi un plan de relance dont la mesure phare était l'aval du gouvernement à une troisième piste à Heathrow, premier aéroport du pays et d'Europe.

Elle a aussi mentionné des assouplissements des règles d'urbanisme et des mesures de déréglementation pour doper les investissements, ainsi que le soutien du gouvernement à plusieurs projets d'investissements pour faire d'un axe Oxford-Cambridge une "Silicon Valley européenne".

Après avoir déjà calé au troisième trimestre puis baissé en octobre, le produit intérieur brut (PIB) du Royaume-Uni a rebondi légèrement en novembre (+0,1%), mais moins qu'attendu.

Le FMI a cependant revu à la hausse mi-janvier sa prévision de croissance pour le pays cette année, à 1,6%.