Loana, gagnante de la finale de l'émission de téléréalité Loft Story, quitte en voiture le Loft à Saint-Denis, le 5 juillet 2001 en Seine-Saint-Denis ( AFP / FRANCOIS GUILLOT )
Première vedette de la télé-réalité en France révélée grâce à sa participation à "Loft Story", Loana a été retrouvée morte mercredi à 48 ans à son domicile de Nice, après une vie marquée par de nombreux déboires entre drogues, dépressions et tentatives de suicide.
Le corps de l'ex-star a été retrouvé en fin de journée et une enquête a été ouverte "en recherche des causes de la mort", a indiqué le procureur de Nice, Damien Martinelli, qui a précisé que le décès remontait à "plusieurs jours".
La France avait découvert Loana Petrucciani (de son nom complet) en avril 2001 alors qu'elle s'apprêtait à vivre avec d'autres anonymes dix semaines durant 24 heures sur 24 sous l'oeil des caméras de M6 .
Le succès du "Loft" fut immédiat et phénoménal et, aujourd'hui encore, l'émission est considérée comme culte et a même inspiré une série pour la plateforme de streaming d'Amazon, Prime Video, en 2024.
"Figure emblématique de la première saison de +Loft Story+, elle restera à jamais une personnalité qui a profondément marqué toute une génération de téléspectateurs", a réagi M6 dans un communiqué transmis à l'AFP, saluant "sa spontanéité, sa sensibilité et son authenticité".
Né en août 1977 à Cannes, Loana était effectivement devenue une figure du programme très rapidement lorsque ses ébats avec un autre candidat, Jean-Edouard Lipa, furent filmés dans une piscine.
L'indignation est alors à son comble et l'émission est accusée de tous les maux mais elle devient en quelques instants une vedette du petit écran.
"N'oublions jamais que derrière son image se cachait une femme sensible et extrêmement intelligente", a souligné sur Instagram Alexia Laroche-Joubert, productrice de "Loft Story".
- Premiers succès -
Lorsque Loana remporte l'émission, elle descend les Champs-Elysées à la manière des joueurs de football. S'ensuit la tournée des plateaux de télévision, la couverture du magazine Elle, avec un cliché glamour du photographe des stars Jean-Baptiste Mondino et la publication de son autobiographie quelques mois plus tard.
Les deux gagnants, Loana (g) et Christophe, roulent sur l'avenue de la Grande Armée à Paris après avoir quitté le loft, le 5 juillet 2001, à l'issue de la soirée finale de Loft Story diffusé sur la chaîne M6 ( AFP / Olivier MORIN )
Dans "Elle m'appelait Miette", succès de librairie, elle lève le voile sur son enfance difficile et revient sur son drame personnel quand, à 19 ans, elle a confié sa petite fille Mindy aux services sociaux.
En parallèle, elle tente différentes reconversions: mannequin pour Jean Paul Gaultier, styliste pour une ligne de vêtements portant son nom, animatrice TV sur des chaînes du câble...
Mais le conte de fées tourne rapidement au cauchemar. Loana quitte peu à peu le monde du show business et entame un long déclin personnel, qui la voit régulièrement faire la Une de la rubrique faits divers.
- Descente aux enfers -
En 2009, elle est découverte inanimée à son domicile après avoir été agressée par deux hommes, affirme-t-elle. Quelques années plus tard, elle fait une tentative de suicide qui la plonge dans le coma. Son entourage révèle alors qu'elle a déjà tenté plusieurs fois de mettre fin à ses jours.
Loana, star de télé-réalité, le 24 avril 2009 au théâtre Grand Rex à Paris, lors de la 17e édition du festival Jules Verne ( AFP / Miguel MEDINA )
En mai 2011, elle fait un timide retour en participant à la saison 2 des "Anges de la télé-réalité" mais ses soucis de santé l'empêchent d'être la marraine de la saison 4 du programme un an plus tard.
A partir de 2020, sa vie n'est plus qu'une succession d'hospitalisations, d'épisodes psychiatriques et de violences subies. Elle partage notamment sur les réseaux sociaux des photos de son corps couvert d'hématomes, accusant son ex-compagnon de l'avoir frappée.
Elle est aussi internée en clinique psychiatrique après une crise de démence dans les rues de Paris. D'autres séjours en hôpital suivront pour des overdoses ou des traumatismes liés à des malaises.
En 2024, sur le plateau de "Touche pas à mon poste", une Loana visiblement traumatisée, lourdement médicamentée et peinant à s'exprimer, raconte un viol extrêmement violent qu'elle a récemment subi et qui l'a laissée en état de choc.
"La vérité, c'est qu'on est tous un peu responsables. Parce qu'on a tous regardé. Parce qu'on a tous commenté. Parce qu'on a tous, à un moment, détourné les yeux quand ça devenait trop dur. Elle incarnait une innocence brute dans un monde qui ne pardonne rien. Et nous, on n'a pas su être à la hauteur de ce qu'elle nous a donné", a de son côté réagi Benjamin Castaldi, présentateur de "Loft Story" sur Instagram.
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