LA COMMISSION OUVRE UNE ENQUÊTE SUR UNE POSSIBLE COLLUSION DE CASINO ET INTERMARCHÉ
BRUXELLES (Reuters) - La Commission européenne a annoncé lundi l'ouverture d'une enquête en matière de pratiques anticoncurrentielles pour déterminer si les groupes français de grande distribution Casino et Intermarché ont coordonné leurs comportements en violation des règles de concurrence de l'Union européenne.
Casino et Intermarché, deux des principales chaînes de grande distribution en France, ont créé en novembre 2014 une centrale d'achat commune, baptisée INCAA. Casino s'est ensuite tourné vers Auchan pour un rapprochement mondial.
La Commission craint que Casino et Intermarché ne soient allés au-delà de l'objectif de leur alliance et ne se soient livrés à un comportement anticoncurrentiel.
"Les alliances aux achats sont devenues essentielles pour les chaînes de grande distribution. Elles permettent d'offrir de meilleurs prix pour les produits de marques alimentaires et d'hygiène, que les consommateurs achètent quotidiennement", souligne Margrethe Verstager, commissaire européenne chargée de la Concurrence.
"De tels avantages peuvent toutefois disparaître rapidement si les détaillants utilisent ces alliances pour s'entendre sur leurs activités de vente. Par conséquent, l'enquête de Commission visera à déterminer si Casino et Intermarché ont coordonné leurs activités de manière anticoncurrentielle", ajoute-t-elle dans le communiqué de la Commission.
L'exécutif européen avait fait procéder en mai dernier à des perquisitions dans le cadre de son enquête préliminaire sur les groupes de grande distribution.
La Commission dit avoir à présent pour priorité de réaliser une enquête approfondie sur ce dossier mais rappelle que "l'ouverture d'une procédure formelle d'examen ne préjuge pas de son issue".
(Bureau de Bruxelles; Bertrand Boucey et Henri-Pierre André pour le service français, édité par Jean-Michel Bélot)
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