M. Biden déclare que U.S. Steel doit rester une entreprise nationale

information fournie par Reuters •14/03/2024 à 21:17

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(Mise à jour des cours de la bourse, appel de M. Biden au chef du syndicat, paragraphes 4-5) par Trevor Hunnicutt et Alexandra Alper

U.S. Steel Corp X.N , qui a accepté d'être rachetée par la société japonaise Nippon Steel

5401.T pour 14,9 milliards de dollars, doit rester une entreprise américaine détenue et exploitée au niveau national, a déclaré jeudi le président Joe Biden , en s'opposant à la fusion proposée.

Les États-Unis doivent "conserver des entreprises sidérurgiques américaines fortes, dirigées par des sidérurgistes américains", a déclaré M. Biden.

"U.S. Steel est une entreprise sidérurgique américaine emblématique depuis plus d'un siècle, et il est vital qu'elle reste une entreprise sidérurgique américaine détenue et exploitée au niveau national", a ajouté le président dans un communiqué.

Les actions de U.S. Steel ont chuté de 6,4 % pour terminer à 38,26 dollars jeudi. L'entreprise n'a pas pu être jointe dans l'immédiat pour un commentaire.

M. Biden a appelé jeudi David McCall, président de l'United Steelworkers International (USW), "pour réitérer qu'il soutient les métallurgistes", a déclaré la Maison Blanche. Le syndicat s'est félicité de la position de M. Biden.

"Permettre à l'un des plus grands fabricants d'acier de notre pays d'être acheté par une société étrangère nous rend vulnérables lorsqu'il s'agit de répondre à nos besoins en matière de défense et d'infrastructures essentielles", a déclaré M. McCall dans un communiqué. "Les déclarations du président devraient mettre fin au débat: U.S. Steel doit rester une entreprise nationale

M. Biden, qui est candidat à sa réélection cette année, a courtisé les syndicats, qu'il considère comme un élément clé de son soutien politique. Dans sa déclaration, M. McCall s'est félicité du "soutien indéfectible" du président démocrate

Cette question risque d'éclipser le sommet prévu le 10 avril entre M. Biden et le Premier ministre japonais Fumio Kishida, qui vise à renforcer l'alliance de sécurité de longue date entre les deux pays face à l'influence croissante de la Chine.

Il n'a pas été possible de déterminer immédiatement si M. Biden comptait faire appel aux autorités réglementaires américaines pour faire échouer l'accord. Le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS), un groupe puissant qui examine les investissements étrangers dans les entreprises américaines, a rencontré les parties pour discuter de l'accord, a déclaré une personne au courant de l'affaire.

Le comité pourrait recommander au président de bloquer l'accord pour des raisons de sécurité nationale.

"Le processus d'examen du CFIUS est une analyse indépendante (...) sans intérêts politiques non liés à la sécurité nationale", a déclaré Tatiana Sullivan, avocate du CFIUS chez Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP. "Il serait inhabituel que le président porte atteinte à ce processus en faisant part de ses réflexions avant que le CFIUS n'ait terminé son examen", a-t-elle ajouté.

Un document déposé en janvier montre que Nippon Steel a apaisé les craintes de U.S. Steel que l'opération ne survive pas à l'examen du CFIUS en s'engageant à prendre "toutes les mesures nécessaires" pour obtenir l'autorisation du comité et à verser à U.S. Steel une indemnité de rupture de 565 millions de dollars si elle n'y parvenait pas.

La Maison-Blanche avait déclaré que le projet d'acquisition de Nippon Steel méritait un "examen approfondi" après que certains législateurs américains eurent déclaré que l'opération menaçait l'approvisionnement en acier et l'emploi aux États-Unis.

Le département du Trésor, qui dirige le CFIUS, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, et la Maison-Blanche a refusé de dire si M. Biden avait l'intention d'utiliser ses pouvoirs pour bloquer l'opération.

Nippon Steel a conclu un accord pour acheter le sidérurgiste américain pour une forte prime en décembre, en pariant que U.S. Steel bénéficierait des dépenses et des incitations fiscales prévues dans le projet de loi sur les infrastructures de M. Biden.

"Il y a toujours des complications lorsque des entreprises étrangères cherchent à acheter des sociétés américaines, et cet accord n'est pas différent", a déclaré Art Hogan, stratège en chef du marché chez B Riley Wealth à New York.

"En cette année électorale, il sera difficile de convaincre toutes les parties prenantes d'acquérir un fleuron de l'industrie manufacturière américaine", a ajouté M. Hogan.