Musk crée une nouvelle base de pouvoir à Washington avec le rachat d'agences américaines

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Le rachat par Musk sème la panique chez certains travailleurs fédéraux

La création du DOGE fait l'objet de poursuites judiciaires de la part des syndicats et des organismes de surveillance

Trump entreprend de restructurer le gouvernement

(Ajout d'une clarification de la Maison Blanche sur le statut des membres de l'équipe de Musk au paragraphe 11) par Tim Reid et Marisa Taylor

La rachat rapide de deux agences gouvernementales américaines par Elon Musk a permis au milliardaire d'origine sud-africaine d'exercer un contrôle sans précédent sur les 2,2 millions de membres du personnel fédéral américain et de commencer à remodeler le gouvernement de manière spectaculaire .

L'homme le plus riche du monde et un allié du président Donald Trump , Musk, 53 ans, a créé en deux semaines un nouveau centre de pouvoir à Washington alors qu'il exécute l'initiative de réduction des coûts de Trump visant à réduire la taille du gouvernement américain.

directeur général de Tesla TSLA.O et fondateur de SpaceX, M. Musk a agi rapidement depuis l'investiture de M. Trump le 20 janvier (), en déployant des équipes d'anciens et d'actuels employés de ses sociétés comme agents.

Les actions de Musk ont suscité une vague de panique parmi les fonctionnaires et des protestations publiques à Washington, et ont parfois menacé d'éclipser l'agenda de Trump.

Cette semaine, la guerre commerciale en dents de scie menée par M. Trump avec le Canada et le Mexique a rivalisé avec les efforts de M. Musk pour fermer l'USAID, l'Agence pour le développement international, la principale agence d'aide humanitaire des États-Unis dans le monde.

Les efforts de Musk s'inscrivent dans le cadre d'une restructuration massive du gouvernement par Trump, qui a licencié et mis sur la touche des centaines de fonctionnaires dans le cadre de ses premières mesures visant à réduire la bureaucratie et à installer davantage de loyalistes .

Les Américains assistent à "une centralisation extraordinaire du pouvoir chez quelqu'un qui n'a pas d'habilitation de sécurité de haut niveau et qui n'a fait l'objet d'aucune procédure de confirmation par le Sénat", a déclaré Don Moynihan, professeur à la Ford School of Public Policy de l'université du Michigan.

"Musk dispose d'un contrôle sans précédent et centralisé de la plomberie de base du gouvernement", a-t-il ajouté.

Néanmoins, M. Musk agit selon le bon vouloir de M. Trump. Lundi, le président a déclaré aux journalistes que le milliardaire devait demander l'approbation de la Maison-Blanche pour chacune de ses actions.

"Elon ne peut rien faire et ne fera rien sans notre approbation, et nous lui donnerons l'approbation, le cas échéant; si ce n'est pas le cas, nous ne la lui donnerons pas. Mais il rend des comptes"

Une source de la Maison Blanche a déclaré que "ceux qui dirigent cette mission avec Elon Musk le font en pleine conformité avec la loi fédérale, avec les autorisations de sécurité appropriées et en tant qu'employés des agences concernées, et non en tant que conseillers ou entités externes."

Interrogé sur la personne qui l'inquiète le plus lorsqu'il s'agit de la perspective d'être licencié, un employé de la General Services Administration qui gère les biens et les services fédéraux a déclaré: "Musk. Personne ne parle vraiment de Trump"

Trump a confié à Musk la responsabilité de ce que les deux hommes appellent le "Department of Government Efficiency" (département de l'efficacité gouvernementale) . Malgré son nom, il ne s'agit pas d'un ministère, Musk ne touche pas de salaire du gouvernement, et la création du DOGE a immédiatement donné lieu à des poursuites de la part des syndicats, des organismes de surveillance et des groupes d'intérêt public.

On ne sait pas exactement qui fait partie de la DOGE. L'administration Trump n'a pas publié de liste des employés de la DOGE. Elle n'a pas non plus indiqué comment ils sont payés, ni combien d'entre eux sont entrés dans chaque agence.

Musk et ses lieutenants du DOGE ont pris le contrôle de l'Office of Personnel Management (OPM) et de la General Services Administration (GSA), ainsi que de leurs systèmes informatiques.

L'OPM est le bras armé du gouvernement américain en matière de ressources humaines et supervise 2,2 millions de fonctionnaires. De là, des courriels ont été envoyés au cours de la semaine écoulée, proposant aux employés fédéraux des incitations financières à démissionner. La GSA supervise la plupart des contrats gouvernementaux et gère les biens fédéraux.

Au moins quatre collaborateurs actuels et anciens de Musk font partie d'une équipe qui a pris le contrôle de l'OPM , en coupant certains cadres supérieurs de leurs propres systèmes informatiques, ont déclaré des sources à Reuters. Musk a visité la GSA jeudi dernier, a déclaré un fonctionnaire, tandis que les membres de son équipe se sont installés dans l'agence.

Vendredi, une équipe de Musk a eu accès au système de paiement du département du Trésor américain, qui envoie plus de 6 000 milliards de dollars par an au nom des agences fédérales et contient les informations personnelles de millions d'Américains qui reçoivent des paiements de sécurité sociale, des remboursements d'impôts et d'autres sommes d'argent de la part du gouvernement.

Michael Linden, haut fonctionnaire de l'Office of Management and Budget, une puissante agence qui supervise le budget fédéral, sous l'administration de l'ancien président Joe Biden, a déclaré que l'accès des collaborateurs de M. Musk aux systèmes de paiement leur conférait un pouvoir potentiel extraordinaire.

"Ils pourraient choisir les paiements effectués par le gouvernement fédéral", a déclaré M. Linden lors d'une interview.

Ni Musk ni la Maison Blanche n'ont immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Donald Trump a déclaré à plusieurs reprises que la bureaucratie fédérale était pléthorique et inefficace et qu'elle devait être réduite. Il accuse également de nombreux fonctionnaires fédéraux d'être des idéologues libéraux désireux de contrecarrer son programme.

M. MUSK OUTREPASSE SON AUTORITÉ

"Ceux d'entre nous qui ont travaillé dans les entreprises d'Elon peuvent voir ses empreintes sur tout ce qui se passe actuellement au sein du gouvernement fédéral", a déclaré Thomas Moline, un ancien ingénieur en avionique de SpaceX. "Les loyalistes d'Elon s'efforcent d'exécuter ses moindres caprices et désirs le plus rapidement possible

Les experts en gouvernance affirment que Musk semble avoir déjà dépassé le mandat accordé par l'ordre exécutif que Trump a signé pour créer la DOGE le 20 janvier.

Ce décret l'a chargé de moderniser la technologie et les logiciels fédéraux "pour maximiser l'efficacité et la productivité du gouvernement" D'autres décrets sur le gel des embauches et le recrutement stipulent que le DOGE doit travailler avec d'autres agences pour formuler des recommandations.

M. Musk et ses collaborateurs semblent faire bien plus que de simples recommandations.

Des employés du DOGE se sont opposés à des responsables de la sécurité pour l'accès à des informations sensibles au siège de l'USAID à Washington et ont été fortement impliqués dans la réduction des effectifs de l'agence.

La peur s'empare de nombreux fonctionnaires, qui se sont rendus sur Reddit, Signal et Facebook pour rendre compte de ce qui se passe au sein de leur agence et discuter de la manière d'y répondre. Ils avertissent également que le personnel du DOGE utilise des filigranes et intègre d'autres identifiants, tels que des espaces supplémentaires dans les courriels, afin de traquer les personnes soupçonnées de fuite.

Les détracteurs de Musk, y compris les législateurs démocrates, l'ont accusé de vouloir prendre le contrôle du gouvernement. Les syndicats de travailleurs fédéraux ont intenté une action en justice pour empêcher M. Musk d'accéder à des systèmes informatiques sensibles.

"Nous n'avons pas de quatrième branche du gouvernement appelée Elon Musk", a déclaré Jamie Raskin, représentant démocrate du Maryland, lors d'une manifestation devant le siège de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).

uNE "FOURCHE DANS LA ROUTE

Reprenant le langage utilisé par M. Musk lorsqu'il a réduit les effectifs de Twitter après avoir racheté l'entreprise de médias sociaux en 2022, un courriel a été envoyé à tous les employés du gouvernement sous le titre "Fork in the Road", leur proposant une démission différée, c'est-à-dire de payer les employés jusqu'en septembre s'ils proposent de démissionner d'ici le 6 février.

Un second courriel encourageait les fonctionnaires à chercher des emplois plus productifs dans le secteur privé. Les syndicats d'employés fédéraux ont exhorté les travailleurs à ne pas accepter l'offre, avertissant qu'elle pourrait ne pas être légale, car on ne sait pas très bien comment les indemnités seraient financées.

Les syndicats représentant les employés ont intenté une action en justice mardi pour bloquer le projet de l'administration de proposer des rachats, alors même qu'un fonctionnaire américain a déclaré à Reuters que plus de 20 000 employés prévoyaient de démissionner.

Nick Bednar, professeur agrégé de droit à la faculté de droit de l'université du Minnesota, a déclaré qu'il était très préoccupant que Musk et ses assistants aient un pouvoir aussi énorme sur le personnel fédéral et les paiements fédéraux "alors qu'ils ont apparemment très peu de comptes à rendre"

Il est également extraordinaire que M. Musk, dont les entreprises ont conclu de nombreux contrats avec le gouvernement américain, ait été placé dans une position qui soulève autant de questions sur les conflits d'intérêts, a-t-il ajouté.