NOVACYT : MERS-COV 5

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15 avril 2025 •15:38

L’étude, publiée dans Cell en février, indique que si cette découverte soulève des inquiétudes quant à la capacité du HKU5-COV-2 à infecter l’homme, il n’infecte pas les cellules humaines aussi facilement que le SARS-CoV-2.

L’équipe de recherche comprenait des scientifiques de l’Institut de virologie de Wuhan, du laboratoire de Guangzhou, de l’université de Wuhan et d’autres institutions continentales. L’un des auteurs, Shi Zhengli, est l’ancienne directrice du Centre de recherche sur les maladies infectieuses émergentes de l’Institut de virologie de Wuhan. Début 2020, Mme Shi a publié un article identifiant l’agent pathogène à l’origine du Covid-19. L’Institut de virologie de Wuhan, et Mme Shi en particulier, ont fait l’objet d’une surveillance mondiale, car on craignait que l’épidémie n’ait été déclenchée par une fuite de virus du laboratoire.

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15 avril 2025 •15:40

L’origine du nouveau virus est inconnue

Les échantillons du nouveau virus détectés dans le cadre de l’étude provenaient de chauves-souris présentes dans de nombreux endroits en Chine, mais leur origine exacte n’a pas été révélée. M. Lin a déclaré : « En général, si vous découvrez un nouveau virus, vous devez indiquer clairement d’où il provient. Par exemple, s’il s’agit d’une chauve-souris et qu’elle vient du Fujian, il se peut que les habitants du Fujian soient exposés à un risque ; s’il s’agit d’une chauve-souris trouvée dans une grotte du Yunnan, les habitants du Yunnan doivent être avertis du risque qu’ils courent. Ou s’agit-il d’une espèce créée par l’homme à la suite d’un effort de recombinaison en laboratoire ? Cette question doit être clarifiée. »

Selon M. Lin, la séquence génétique du nouveau virus et celle du MERS-CoV présentent une « variation notable ». Il espère pouvoir télécharger la séquence génétique complète pour la comparer et déterminer si le virus a été traité artificiellement ou recombiné.